Le cortisol aide également le corps humain à gérer le stress, particulièrement le stress induit par l’exercice. Normalement, le taux de cortisol augmente au cours des premières heures du jour et culmine aux alentours de 7 h du matin. Il chute de façon drastique le soir et lors de la première phase du sommeil.

Le taux de cortisol doit être testé le matin. Un taux de cortisol insuffisant indique que la production activée par les glandes surrénales est affectée. Un faible taux peut notamment occasionner les symptômes suivants : fatigue extrême, perte de poids, faiblesse musculaire ou encore incapacité à faire face au stress. Chez l’athlète, un faible taux de cortisol risque de conduire à un burn-out ; celui-ci peut survenir suite à un stress continu induit par l’exercice et à un manque de repos sur une longue période. Il est important pour les sportifs de permettre à leur corps et à leur esprit de se reposer et de guérir afin de favoriser une production adéquate de cortisol.

Les symptômes d’un taux de cortisol élevé comprennent la fatigue, une perte musculaire inexpliquée, accompagnée d’un accroissement du stockage des graisses et d’une réduction de la capacité à faire de l’exercice. La diminution de l’intensité de l’entraînement et/ou de l’exercice et l’augmentation du nombre de jours de récupération à faible intensité devraient contribuer à rétablir ou à maintenir un taux de cortisol sain. Une hausse persistante du taux de cortisol due au surentraînement peut aussi provoquer un burn-out et des états cataboliques chroniques.

Chez l’athlète, le maintien d’un taux de cortisol optimal est essentiel à la prévention de divers problèmes. Un taux de cortisol élevé peut provenir d’un stress et d’une dégradation musculaires aigus, comme cela se produit souvent en cas d’exercice intensif ou d’entraînement lourd. Il peut aussi être associé à une augmentation du stress physique ou émotionnel, une activité intense, une infection ou une blessure. Il est primordial pour les athlètes d’éviter une hausse chronique du taux de cortisol, car ce dernier peut également avoir un effet catabolique sur les tissus (dégradation musculaire) et peut être lié à une diminution d’hormones anabolisantes (croissance musculaire) clés. Le temps et l’intensité d’un entraînement peuvent affecter la réponse de l’organisme au cortisol. Le surentraînement peut générer une augmentation du taux de cortisol, qui serait alors préjudiciable à la performance sportive, alors qu’un entrainement intensif régulier permettrait d’atténuer la réponse au cortisol.

Plusieurs moyens permettent d’équilibrer naturellement son taux de cortisol, par exemple en dormant suffisamment ou en adoptant une alimentation riche en nutriments. En conclusion, notre taux de cortisol influe sur de nombreux aspects de notre santé mentale et physique. Afin de garantir que ce taux est équilibré et stable, veillez à le tester et à évaluer de quelle façon vous pouvez apporter les changements nécessaires pour rééquilibrer votre corps et votre esprit.

Biomarqueurs

La vitamine B12 est indispensable à la fabrication de l’ADN (la substance qui compose nos gènes) et des globules rouges (qui transportent l’oxygène dans tout l’organisme). La vitamine B12 soutient également les fonctions cérébrales et le bon fonctionnement du système nerveux.

Les personnes végétariennes ou végétaliennes présentent un risque accru de développer une carence en vitamine B12 car cette vitamine se trouve principalement dans les produits d’origine animale. Pour être absorbée, la vitamine B12 doit être associée à une protéine appelée facteur intrinsèque, produite dans l’estomac. Certaines affections médicales (par exemple l’incapacité à produire du facteur intrinsèque ou à produire suffisamment d’acide gastrique et de pepsine, l’ablation chirurgicale de l’iléon, etc.) peuvent entraîner une carence en vitamine B12. Comme la capacité à absorber la vitamine B12 diminue avec l’âge, les personnes âgées sont également exposées à un risque de carence. Notez que les taux de vitamine B12 doivent être adaptés, car la B12 est essentielle pendant la grossesse.

Une carence en vitamine B12 peut déséquilibrer l’organisme et avoir des effets secondaires importants. L’un des plus courants est l’anémie qui survient lorsque le corps n’a pas assez de globules rouges pour son travail quotidien. Ceci peut entraîner une faiblesse et une fatigue intenses. Une carence en vitamine B12 peut également provoquer des lésions nerveuses et affecter nos capacités cognitives. De plus, un taux faible de vitamine B12 active peut provoquer une langue rouge et douloureuse (glossite), des aphtes, des picotements (paresthésie), des troubles de la vision, de l’irritabilité et favoriser la survenue de dépression.

Parmi les aliments riches en vitamine B12 se trouvent la viande, les abats*, les fruits de mer*, le poisson*, la volaille, les œufs, le lait et autres produits laitiers (fromage, etc.), les céréales enrichies pour le petit-déjeuner et les aliments fermentés.

La vitamine B12 peut également avoir une influence sur les performances sportives. Elle est considérée comme un nutriment important pour les athlètes car elle aide à soutenir le métabolisme énergétique et joue un rôle important dans la formation des différents composants du sang. Elle contribue également à l’utilisation des protéines, des glucides et des lipides. Des études montrent que de faibles taux de vitamine B12 sont corrélés à une diminution de la capacité à effectuer des exercices de haute intensité.

En conclusion, la vitamine B12 participe à de nombreuses réactions biologiques essentielles de notre organisme et son taux influe sur de nombreux aspects de notre santé mentale et physique. Par conséquent, en mesurant le taux de la forme active de la vitamine B12, appelée également holotranscobalamine, plutôt que le taux total de vitamine B12, nous obtenons l’un des moyens les plus évidents de déterminer si notre taux de vitamine B12 se trouve dans une fourchette optimale.

*Note pour les femmes enceintes : la consommation de certains types d’abats, de fruits de mer et de poissons doit être limitée/évitée pendant la grossesse. Veuillez vous adresser à votre prestataire de soins pour plus de détails.

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